Первая волна таких процессов прошла с 1944 г. по начало 1950-х, — суды над национальными военными преступниками и коллаборационистами проводились практически в каждой стране, бывшей союзной Германии или ею оккупированной; также на территории Германии трибуналами четырёх стран-победительниц был проведён ряд процессов в своих оккупационных зонах.

Вторая волна пришлась на 1960-е годы, когда на территории Западной Европы были проведены многочисленные суды, — в основном в ФРГ (особенно т. н. «концлагерные процессы»), в Австрии, во Франции, также постоянно шли суды над военными преступниками в ГДР.

С 1970-х и практически до нашего времени проходили суды над выявляемыми подозреваемыми в совершении военных преступлений, часть их была депортирована в Германию из Северной Америки.